Eleonor forskar om öronsjukdomar - kan ge bättre diagnostik och hörsel för patienter

- Det hände att röntgensvaren inte alltid stämde med vad vi faktiskt såg vid operation. Samtidigt började vi operera in nya implantat, men det saknades kunskap om hur de skulle följas upp och vad vi kunde förvänta oss för resultat. Det väckte många frågor, säger Eleonor Koro, som är doktorand vid medicinska fakulteten på Umeå universitet.

Forskningsintresset väcktes tidigt

Eleonor började som ST-läkare vid ÖNH kliniken i Örnsköldsvik 2014 och har sedan dess arbetat som specialist. Forskningsintresset väcktes under utbildningen, i samband med att ny teknik introducerades i öronvården.

- Dels handlade det om en ny magnetkamerametod för att upptäcka kolesteatom, dels om nya behandlingsmöjligheter med aktiva transkutana benledningsimplantat för hörselnedsättning.

I vårt dagliga kliniska arbete undrade vi hur bra denna röntgenmetod var på att diagnostisera kolesteatom, förklarar Eleonor Koro.

Kronisk öronsjukdom

Kolesteatom är en kronisk öronsjukdom som kan orsaka hörselnedsättning och återkommande infektioner. Det är enkelt förklarat hud på fel ställe i mellanörat. Detta kan växa snabbt och ger komplikationer så som yrsel och ansiktsförlamning.

- Den här patientgruppen kräver ofta omfattande vård, med upprepade operationer och långvarig uppföljning. Det har därför funnits ett stort behov av tillförlitliga, icke-invasiva metoder för diagnostik, säger Eleonor Koro.

I avhandlingen har Eleonor Koro studerat hur väl diffusionsviktad magnetröntgen fungerar i klinisk vardag. Studien omfattar patienter från två regioner och sex sjukhus, där resultaten från magnetkameraundersökningar jämfördes med fynd vid operation.

- Vi såg att metoden fungerade sämre i klinisk rutinsjukvård än vad tidigare studier visat. Samtidigt förbättrades träffsäkerheten när undersökningarna tolkades av erfarna radiologer och när man använde tydliga diagnostiska kriterier, berättar Eleonor Koro.

Bland de första i Sverige

En annan del av avhandlingen handlar om hörselrehabilitering med benledningsimplantat. ÖNH-kliniken i Örnsköldsvik var tidigt ute och bland de första i Sverige som började använda aktiva transkutana benledningsimplantat när de introducerades 2012.

- Det var en helt ny teknik, och vi såg tidigt att det fanns ett behov av att systematiskt utvärdera resultaten av implantaten. Vilket jag nu har gjort, förklarar Eleonor Koro.

I studierna har både kort- och långtidseffekter undersökts, liksom skillnader mellan olika implantatsystem. Resultaten visar att implantaten ger tydliga förbättringar av hörseln och många patienter upplever en förbättrad livskvalitet. Samtidigt var komplikationerna få.

- Sammantaget bidrar avhandlingen till en mer nyanserad bild av både diagnostik och behandling inom öronvården. På sikt tror jag att resultaten kan leda till bättre uppföljning, mer träffsäkra beslut och förbättrad livskvalitet för patienterna.

Hur tycker du att det är att bedriva forskning från ett mindre sjukhus?

- Att forska från ett mindre sjukhus har varit mycket värdefullt. Det ger en nära koppling mellan klinik och forskning, där forskningsfrågorna ofta växer direkt ur kliniska behov. Samtidigt har samarbeten varit avgörande, och särskilt nätverket STREAM har haft stor betydelse. Där har det skapats en viktig mötesplats för forskare, med forum där doktorander får möjlighet att lära av mer erfarna forskare och diskutera både metodologiska och kliniska frågor.

Berätta, vad ska du göra i framtiden?

- Jag vill fortsätta utveckla kunskapen inom benledningsimplantat för att ytterligare kunna erbjuda bra vård till mina patienter. Sedan vill jag gärna fortsätta med forskning, där är jag särskilt intresserad av kolesteatom och bilddiagnostik. Det finns ett behov att utvärdera det på nytt nu när tekniken går framåt snabbt. Orsaken till att man får kolesteatom är inte fullt klarlagd och till exempel varför vissa kolesteatom växer mer aggressivt än andra, det skulle också vara intressant att forska om.

Fredag den 8 maj klockan 09:00 försvarar Eleonor Koro, Institutionen för klinisk vetenskap/Otorhinolaryngologi vid Umeå universitet, sin avhandling. Disputationen äger rum i Triple Helix, Samverkanshuset, Umeå universitet. Opponent är docent Måns Eeg-Olofsson, Göteborgs universitet.

Länk till avhandlingen: Clinical evaluation of cholesteatoma diagnostics and outcomes of bone conduction devices